Казни египетские. Угроза для человечества не нова, уже Библия упоминает атаки этих прожорливых монстриков на посадки египтян. Небольшое насекомое держало в страхе весь Древний мир, угрожая нашим предкам голодной смертью. Впрочем, христианские отшельники часто питались мёдом и акридами (съедобные виды саранчи).
Кто она такая? Саранча напоминает большого кузнечика. Однако отличия между ними есть и очень большие. Их нужно знать, чтобы случайно не избавиться от помощника, вместо врага.
Кузнечики имеют длинные усики (длиннее тела), короткое стройное туловище, небольшие глаза. Активны днём, но питаться предпочитают ночью. В их меню входит как растительность, так и другие насекомые, в том числе вредные. Опасности для фермеров не представляют, поскольку никогда не образуют стай и массово не мигрируют. Стрекочут, потирая крылышки друг об друга (у самцов есть специальные жилки для этого), издавая приятные мелодичные звуки.
Усы саранчи короче тела, глаза хорошо развиты, сравнительно крупные, форма большинства особей вытянутая, длинная. Питаются круглосуточно, но активнее всего днём. Скрипят, проводя задними ногами о крылья. Эти конечности могут представлять некоторую опасность для человека. Будучи очень жёсткими, они вполне способны разрезать кожу. Предупредите детей, чтобы весёлая «ловля кузнечиков» не обернулась слезами от разрезанного пальца. Да, хищный кузнечик не способен обидеть нас, а вот вегетарианец-саранча охотно ранит!
Когда нас много — работаем вместе! При значительном увеличении численности, когда пищи на родном участке начинает не хватать, саранча образует огромные мигрирующие стаи, которые уничтожают всю растительность на своём пути. Интересен тот факт, что при переходе от одиночного образа жизни к стайному меняется окраска насекомого от покровительственной (чаще зелёной, реже коричневатой, бурой) до угрожающей (красной, оранжевой, жёлтой, розовой с контрастными чёрными пятнами и полосами). Поэтому если заметили яркую особь, то значит стая близко! А ещё чем больше вредителей на одной территории, тем сильнее у них меняется гормональный баланс, теряется осторожность, подавляется инстинкт самосохранения.
Мы в пути не ежегодно. Очевидно, что саранча, как и многие другие виды, нападают на посевы не каждый сезон. В чём же причина? Тёплые зимы: много кладок обычно гибнет от морозов, но если этого не происходит, то уже весной вредителей аномально много. Жара и сушь летом — лучшие условия для ускоренного развития этих насекомых и усиленного их размножения. Нехватка пищи из-за засухи и расширение фермерских угодий тоже способствуют распространению.
Кирилл ВОЛКОВ
Фото: ИИ
